ETOPS ali Extended Operations ali Extended Twin Operations opisuje vrsto operacije, v katerem letalski prevozniki lahko letijo po razširitvenem območju na krajih, kjer so letališča in pristajalna območja redke, kot so dolge poti čez ocean (čeprav ETOPS ni omejen na oceanskih letov.) Ti letalski prevozniki so morda že bili omejeni z delom 121.161 FAR, ki omejuje letalske prevoznike na določene programe, ETOPS pa je dodatni privilegij ali izvzetje iz navedenega pravila, ki ga je določila FAA iz točke 121.161 FAR ( glej spodaj).
-
ETOPS Defined
V AC-120-42B FAA definira ETOPS kot:
Letalska operacija letala, v kateri se del leta izvaja več kot 60 minut od ustreznega letališča za letala s turbinskim motorjem z dvema motorjema in več kot 180 minut za potniška letala s turbinskim motorjem z več kot dvema motorjema . Ta razdalja se določi s potrjeno potovalno hitrostjo enega motorja pri običajnih atmosferskih pogojih v mirujočem zraku.
Na kratko, ETOPS je nastal zaradi dela FAR dela 121.161, da bi zrakoplovu omogočil letenje po progah, ki bi sicer bili v nasprotju s predpisi na del 121.
CFR del 121.161
Natančneje, CFR del 121.161 navaja naslednje:
"... noben imetnik potrdila ne sme upravljati zrakoplova na turbinski pogon prek poti, ki vsebuje točko:
Dlje kot letenje s primernega letališča (ob enkratni neovirani hitrosti motorja pri standardnih pogojih v mirujočem zraku) 60 minut za dvomotorno letalo ali 180 minut za potniško letalo z več kot dvema motorjema. "
Sprva je bila akronim ETOPS uporabljena za opis le letala 121 z dvema motorjema. Od samega začetka so bili uredbi ETOPS razširjeni tako, da vključujejo vse zrakoplove z dvema, tremi ali štirimi motorji, ki prevažajo potnike na območju, na katerem letališča niso dostopna po predpisih FAA , zaradi česar se kratica spremeni iz "razširjenih dvojnih operacij" na samo "razširjene operacije."
Od leta 1936 je pilot ali operater moral dokazati, da so bila na vsakih 100 kilometrih po svoji poti primerna območja za pristajanje. Ko je bil CFR del 121.161 ustanovljen leta 1953, so letalski operaterji v 60 minutah od svoje poti zagotovili pristajalno območje. S tri- in štirimotornimi letali se pravila še naprej spreminjajo, da operaterji učinkovito letijo, medtem ko vzdržujejo varnostno mrežo za zrakoplove, če motor ne uspe.
Prva odobritev ETOPS je bila odobrena TWA leta 1985, istega leta pa je FAA začel dovoljevati dvomotorno letalo podaljšanje do 120-minutnega preusmerjalnega obdobja. Nato se je podaljšal še do 180-minutnega maksimuma leta 1988.
Danes je v določenih okoliščinah odobreno pravilo ETOPS 240 minut za tri in štirimotorne curke. Boeing je prvi dobil certifikat ETOPS-240 za svoje letalo Boeing 777.
Za uspešno letenje v skladu s pravili ETOPS vsako letalo mora najprej potrditi in odobriti FAA. Postopek odobritve za ETOPS je opisan v svetovalnem okrožnici 120-42B.
Prevozniki, ki uporabljajo dvomotorna letala, lahko zaprosijo za certifikacijo ETOPS v kateri koli od naslednjih kategorij po AC-120-42B:
- 75-minutni ETOPS
- 90-minutni ETOPS
- 120-minutni ETOPS
- 138-minutni ETOPS
- 180-minutni ETOPS
- 207-minutni ETOPS
- 240-minutni ETOPS (za določeno geografsko območje)
- 240 + minuta ETOPS (na podlagi določenih mestnih parov)