Zračni prostor, kontrolo zračnega prometa in tehnologijo, ki jo dela
Glede na zvezno letalsko upravo (FAA) je na nebu nad Ameriko naenkrat približno 7.000 letal.
Pričakuje se, da se bo to število povečalo le v naslednjih 15 letih in še vedno težje prilega vsem tem letalom v našo trenutno strukturo zračnega prostora. Sistem zračnega prevoza FAA naslednje generacije (NextGen) obljublja, da bo sedanji sistem zračnega prostora spremenil v optimizacijo uporabe zračnega prostora, zmanjšal emisije, prihranil gorivo in zmanjšal zamude letov. Dokler bo NextGen v celoti izveden, bo naš sedanji sistem zračnega prostora zadostoval.
Zračni prostor
FAA razvršča zračni prostor v eno od štirih kategorij:
- Nadzorovani zračni prostor - zračni prostor okrog zasedenih letališč, vzdolž letalskih poti in nad 18.000 čevljev. FAA nadalje deli ta zračni prostor v zračne prostore razredov A, B, C, D in E, od katerih ima vsaka drugačne razsežnosti in pravila.
- Nenadzorovani zračni prostor - kateri koli zračni prostor, ki ni nadzorovan.
- Zračni prostor za omejeno uporabo, prepovedano, opozorilno in alarmno območje za posebne namene ter območja vojaških operacij (MOA).
- Drugi zračni prostor - zračni prostor, ki se uporablja za začasne omejitve letov.
Centri za nadzor zračnega prometa
NAS vključuje več kot samo nadzorni stolp na vašem lokalnem letališču. Na tipičnem letu pilot bo komuniciral z nadzorniki na vsakem od naslednjih krajev:
- ARTCC - Zračni prostor v Združenih državah je razdeljen na 22 regionalnih sektorjev, od katerih jih vsak upravlja nadzorni center zračne poti ali ARTCC. Ko let prečka mejo iz ene regije ARTCC na drugega, kontrolor zračnega prometa prenese komunikacijsko odgovornost za ta let v krmilnik ARTCC v naslednjem območju.
- TRACON - Terminalski radarski pristop kontrole (TRACON) je znan kot "pristop" k piloti. Ko se zrakoplov približa letališču, krmilniki ARTCC prenesejo komunikacijo na krmilnik TRACON, ki bo letalu pomagal pri prihodu dela svojega leta.
- ATCT - Kontrolorji v lokalnem stolpu za kontrolo zračnega prometa (ATCT) so odgovorni za zrakoplove v prometnem vzorcu povezanega letališča. Ko zrakoplov vstopi na območje lokalnega območja letališkega prometa, se izroči ATCT, kjer bodo kontrolorji nadzorovali končni pristop in iztovarjanje. Kontrolniki na tleh so tudi del ATCT-ja, ki nadzira operacije taksija in vrat.
- FSS - Trenutno deluje šest postaj za letenje (FSS). Strokovnjaki za letenje pomagajo piloti z načrtovanjem preflighta, vremenskimi brifingi in drugimi informacijami, ki se nanašajo na pilotsko pot leta.
Tehnologija
Poleg številnih različnih tehnologij, ki se že več let uporabljajo, letalska industrija nenehno razvija nove tehnologije, da bo sistem bolj učinkovit, lažji in varnejši za pilote in kontrolorje. Tukaj je nekaj od njih:
- Radar - Trenutno se NAS močno zanaša na zemeljske radarske sisteme, ki tečejo gladko. Zemeljski radar oddaja radijske valove, ki odsevajo zrakoplove. Signal zrakoplova se nato razlaga in pošlje digitalno na računalniške zaslone na ARTCC, TRACON ali ATCT.
- Standardni radijski aparati - Piloti in krmilniki komunicirajo neposredno z radijskimi postajami VHF (zelo visoke frekvence) in UHF (ultra-visokofrekvenčni).
- CPDLC - Controller Pilot Data Link Communications, kot že ime pomeni, je metoda za krmilnike in pilote za komuniciranje preko podatkovne povezave. Ta vrsta komunikacije je primerna, če radijski aparati niso na voljo in tudi zmanjša zastoje v radiu.
- GPS - vrsta pomorske pomoči, Global Positioning System je najbolj natančen in najbolj priljubljen letalski navigacijski sistem ter kruh in maslo programa NextGen.
- ADS-B - V zadnjih letih je sistem, imenovan ADS-B (Automatic Dependent Surveillance-Broadcast), postal priljubljen kot sredstvo za pomoč pilotom in kontrolorjem pri pridobivanju natančnejše slike zračnega prometa, vremena in terena med letom.
Sistem zračnega prevoza naslednje generacije
Naš trenutni sistem zračnega prometa dobi letala, kjer morajo iti na varen in organiziran način, s tehnologijo stare in nove. Medtem ko je naš sedanji nacionalni sistem zračnega prostora že vrsto let deloval dobro, je to danes za naše zračno zračno komaj kaj optimalno. Vidimo več gneče vzletno-pristajalne steze, zamude na letališču, izgubljeno gorivo in izgubljene prihodke kot kdajkoli prej. Obstaja pa upanje: program NextGen naj bi izboljšal sedanji NAS z iskanjem metod za reševanje povečanega prometa in izboljšanja celotnega sistema.