Zakaj vojaška služba ni potrebna, a lahko pomaga
Glede na NASA-jev knjigo o astronavti 2009 (NP-2013-04-003-JSC) je bilo prijavljenih 44.658 posameznikov, ki so zaprosili za astronavta. Od tega je bilo v program za kandidate za astronavte sprejeto le 330 oseb (48 žensk in 282 moških), več kot 200 pa je bilo v ameriških oboroženih silah.
Knjiga astronavtov je bila nazadnje posodobljena leta 2013.
Vojaške podružnice, predstavljene v NASA
Vsaka služba, vključno z ameriško obalno stražo, je imela zastopanje v korpusu astronavtov. NASA vzdržuje seznam nekdanjih astronavtov in tekočih astronavtov z njihovimi biografijami.
Knjiga o astronavtih ima seznam med vojno pripadnostjo (in po rojstvu, ki so bili skavti in statistika EVA za ameriške astronaute, med drugimi seznami). Zabaval sem se s številkami. Po podatkih iz leta 2009 so bile podružnice oboroženih sil zastopane kot sledi:
- Ameriške letalske sile - 81
- Vojska Združenih držav - 15
- Obalna straža Združenih držav - 2
- Združene države mornarice - 84
- Marine Corps Združenih držav - 23
Nekateri vojaški astronavti so bili ali še vedno so gospodinjska imena, kot je Neil Armstrong (prvi človek, ki je hodil po luni), Buzz Aldrin (pilotiran Apollo 11 in dobavil Armstronga na Luno) in John Glenn (prvi ameriški na orbito Zemljo), na primer.
Zgodovina vojaških astronavtov in NASA
Na začetku so zgodnji astronauti prišli iz vojske, ker je NASA želela ljudi, ki so imeli testno izkušnjo in ki so se pripravljeni soočiti z nevarnimi situacijami. Za prvi let z letalom NASA je bilo podružnicami vojske zahtevano, da predložijo seznam vojaških testnih pilotov, ki bi se kvalificirali za projekt Mercury.
Po strogem pregledu je NASA objavila svoj izbor "Mercury Seven" kot prvega astronavta. Člani sedmih astronavtov so bili:
- Scott Carpenter - ameriška mornarica
- Leroy Gordon Cooper, Jr. - Ameriško letalstvo
- John Herschel Glenn, ml. - ameriški morski korpus
- Virgil I. Grissom - ameriške zračne sile
- Walter M. Schirra - ameriška mornarica
- Alan B. Shepard, ml. - ameriška mornarica
- Deke Slayton - ameriške zračne sile
Astronautski kandidatni program
Če se zanima, da postanejo astronavti, morajo vojaško osebje z aktivno dolžnostjo predložiti vloge za program kandidatov za astronavte s svojo službo.
Po preliminarnem pregledu vojske se NASA za nadaljnjo obravnavo predloži majhno število vlog. Če je izbrano, je vojaško osebje podrobno opisano v NASA za določeno časovno obdobje in ostane v aktivnem statusu za plače, dajatve, dopuste in druge podobne vojaške zadeve.
Kaj NASA išče v kandidatih
Čeprav so post-baccalaureate stopnje prednostne, NASA hoče astronaute z vsaj diplomo, zlasti tistih, ki se osredotočajo na inženirstvo, biološke znanosti, fizikalne znanosti ali matematike.
NASA ne išče diplomante s svežimi obrazi. Potencialni astronavti morajo imeti "vsaj tri leta povezanih, progresivno odgovornih, strokovnih izkušenj" (Astronavt izbor in usposabljanje, PDF).
Magisterij lahko nadomesti eno leto te zahteve, doktorat pa lahko nadomesti tri leta zahteve. Piloti in poveljniki potrebujejo tudi 1000 ur izkušenj kot vodja zrakoplova.
NASA izbere kandidate iz raznolike skupine prijaviteljev s številnimi ozadji. Od tisoč prejetih vlog je le malo izbranih za intenzivni program usposabljanja kandidatov Astronaut.