Dolgoročno lahko dokončanje naprednega izobraževanja (zlasti prek veterinarskih rezidenc) prinese veliko večjo plačo za veterinarje. Kratkoročno pa pripravljalci in rezidenti zaslužijo veliko manjše plače od tistega, kar bi lahko zaslužili z vstopom v zasebno prakso takoj po diplomi. Zaradi visokih stroškov veterinarskega izobraževanja to postane težka odločitev, saj se študenti soočajo z odplačevanjem znatnih posojil po diplomi - in ta plačila so lahko enaka mesečni hipoteki.
Koliko (ali kako malo) lahko novi diplomant, ki opravlja veterinarsko ali stažistično zaposlitev, pričakuje, da bo vsako leto zaslužil? Oglejmo si nekaj podatkov raziskave, ki jih je leta AVMA pridobila pri svojih 27 akreditiranih veterinarskih šolah v Združenih državah:
Veterinarji
Veterinarsko rezidenco AVMA opredeljuje kot "izpopolnjevanje v veterinarski medicini, ki naj bi vodilo k certificiranju specialnosti v organizaciji, ki jo priznava AVMA, priznana veterinarska posebna organizacija." Residenca običajno potrebuje tri leta za dokončanje.
Raziskava AVMA leta 2014 je pokazala, da je povprečna plača za veterinarja znašala 30.916 $. Povprečna plača za prebivalce se je gibala od nizke od $ 100 do višine 40.972 dolarjev na leto. Povprečna plača za prebivalce se je od leta 2012 do leta 2014 povečala za 1,9 odstotka.
Plača za veterinarje je pokazala nekaj razlik med regijami.
Rezidenti na zahodu so dosegli najvišjo povprečno plačo v višini 35.881 $ letno (16 odstotkov nad povprečjem za vse prebivalce). Prebivalci na severovzhodu so zaslužili naslednjo najvišjo povprečno plačo v višini 33.795 dolarjev na leto (9 odstotkov nad povprečjem). Midwest (30.398 $) in južni (30.081) sta bili najnižji plačani regiji za prebivalce s povprečno plačo na leto.
Medtem ko je povprečna plača za veterinarskega prebivalca precej nižja od tistega, kar bi lahko pričakovali, da bi zaslužili v prvem letu zasebne prakse, lahko rezidenti, ki postanejo strokovnjaki s certifikatom, lahko zaslužijo dvojno povprečno veterinarsko plačo. Najbolj plačani strokovnjaki z najvišjimi mediani dohodki vključujejo oftalmologijo (199.000 dolarjev), laboratorijsko živalsko medicino (169.000 dolarjev), patologijo (157.000 dolarjev), operacijo (133.000 dolarjev), interno medicino (127.000 dolarjev), radiologijo (121.000 dolarjev) in teriogenologijo (121.000 dolarjev). Najboljši izvajalci na teh področjih lahko zaslužijo veliko višje plače kot mediana. Za primerjavo, veterinarji, ki niso opravljali specializacije, ki je pridobila certifikat, so zaslužili veliko nižji mediani dohodek v višini 91.000 dolarjev na leto.
Veterinarski pripravniki
Veterinarsko prakso opredeljuje AVMA kot "klinične programe usposabljanja, ki poudarjajo mentorstvo, neposredni nadzor in didaktične izkušnje, vključno z krogi, seminarji in formalno predstavitvijo." Pripravništvo običajno traja eno leto, da se pripravnik opravi.
V letu 2014 je AVMA poročala, da je povprečna plača za veterinarske pripravnike znašala 26.191 $. Povprečna plača za pripravnike je znašala 22,751 dolarjev na leto na 34.200 dolarjev na leto. Povprečna plača veterinarskih pripravnikov se je od leta 2012 do leta 2014 povečala za 2 odstotka, približno enako stopnjo rasti plač, kot veterinarji.
Plača veterinarskih pripravnikov se je le malo razlikovala med regijami. Pripravniki na zahodu so v povprečju zaslužili najvišjo plačo, kar pomeni 27.323 $ letno (4,1% višje od povprečja za vse pripravnike). Pripravniki na severovzhodu so zaslužili naslednjo najvišjo povprečno plačo v višini 26.963 $ na leto (2,9 odstotka višja od povprečja za vse pripravnike). Midwest (26.100 $) in južni (25.457 $) sta bili spet najnižja plačana območja za pripravnike s povprečno plačo na leto.
Dokončanje pripravništva lahko izboljša možnosti za zaposlitev veterinarja in možnost zaslužka, saj te dodatne izkušnje doda svojo potencialno vrednost zaposlenega, čeprav specifična vrednost pripravništva ni tako kvantificirana kot vrednost za prebivalce, ki bodo postali strokovnjaki.