Sodobna različica požarnega orožja je še vedno v uporabi
Napalm dobi ime iz dveh glavnih kemikalij v svoji sestavi: naftenska kislina in palmitinska kislina. To se prilepi na kožo in povzroči katastrofalne opekline za svoje žrtve, zlasti ko ujame ogenj.
Uporaba napalma proti civilnim ciljem je bila prepovedana s Konvencijo Združenih narodov o določenem običajnem orožju leta 1980, vendar ZDA še naprej uporabljajo to orodje kot vojaško orožje
Zgodovina in ozadje Napalma
Kemikalist Univerze Harvard Louis Fieser je leta 1942 razvil napalm. Prvič so ga ZDA uporabljali proti Japonskem med drugo svetovno vojno, za zgorevanje stavb in kot protipehotno orožje (kar pomeni, da je bilo uporabljeno pri ljudeh). ZDA so še naprej uporabljale napalm med vojnami v Koreji in v Vietnamu, do uničujočega učinka. Slavna Vietnamska fotografija "Napalm Girl" prikazuje skupino kričavih otrok, ki pobegnejo od napada napalmov, kjer so mnogi med njimi trpeli resne opekline.
Čeprav je drugače kot v preteklosti, napalm še vedno uporablja ameriška vojska v bojnih operacijah.
Nova sestava Napalm B
Sodobni napalm je znan kot Napalm B. To je izrazito drugačen od napalma, ki se uporablja v Vietnamu in drugi svetovni vojni.
Napalm B je narejen iz različnih kemikalij kot Napalm iz preteklosti. Kljub različnim značilnostim Napalm B pogosto napove vojaško osebje preprosto kot napalm.
Napalm B je navadno sestavljen iz plastičnega polistirena in ogljikovodikovega benzena. Te spojine se kombinirajo tako, da nastanejo želeči bencin, ki je lahko vnetljiv in vroč, ko se vžge.
Napalm B je veliko lažje nadzorovati in upravljati, kadar se vžgejo kot prejšnje oblike napalma - kar je bilo tako vnetljivo, da je pogosto ognjeno, ko so vojaki kadili cigarete v bližini.
Napalm B se včasih imenuje "Super Napalm", saj izgori veliko dlje kot starejše različice agenta. Lahko sežge toliko časa, dokler traja 10 minut, medtem ko starejše različice napalm pogosto zažgejo manj kot 30 sekund.
Napalm kot vžigalno orožje
Napalm B je znan kot "požarno orožje", saj lahko povzroči požar, eksplozije in hude opekline. Lahko tudi privede do zadušitve pri ljudeh, ki so blizu detonacijske točke, pa tudi vetrov, ki so dosegli 70 kilometrov na uro. Napalm je edinstven v tem, da se pogosto prilepi na kožo ljudi in ga je težko odstraniti, tudi ko pere.
Napalm B se običajno uporablja za uničenje sovražnih položajev, kot so bunkerji, lisice, jarki in zatočišča. Eno odvajanje Napalm B iz nizke ravni vojaške ravnine lahko uniči površino 2500 kvadratnih metrov. Kljub prepovedi njegove uporabe proti civilistom mednarodno pravo ne preprečuje uporabe napalma proti vojaškim ciljem.